Revisão Histórica: O Barril de Alva e os Grandes Armazéns do Chiado

Voltemos por um momento ao ano de 1931. Foi nesse ano que o posto de correios entrou oficialmente ao serviço do público. Curiosamente, como se pode observar na imagem, a fachada do edifício onde funcionavam os correios e, posteriormente, o posto público dos telefones, não exibia qualquer referência à filial dos Grandes Armazéns do Chiado, estabelecimento que ali havia sido inaugurado alguns anos antes, em 1922.

Para compreender melhor o contexto, convém recordar que, nessa época, o lugar do Barril ainda fazia parte da freguesia de Vila Cova de Sub-Avô. A sua autonomia administrativa só viria a concretizar-se em 1924, altura em que a localidade passou a adotar oficialmente a designação de Barril de Alva.

Entretanto, surge um dado curioso. Na edição de 16 de janeiro de 1931 da revista brasileira Lusitânia é publicada uma fotografia da filial dos referidos Armazéns, identificada como “Centro Comercial do Barril”. Esta designação levanta algumas interrogações. É bastante provável que o registo fotográfico tenha sido realizado muito antes da data da sua publicação — possivelmente entre 1922, ano da inauguração do estabelecimento, e julho de 1924, quando o lugar ainda não tinha adquirido a sua autonomia administrativa.

Acresce que os proprietários dos Grandes Armazéns do Chiado eram naturais de Barril de Alva. Por isso, é razoável admitir que qualquer placa ou referência publicitária colocada após 1924 teria adotado a nova designação oficial da localidade. No entanto, até ao momento, não existe qualquer documento ou testemunho que confirme tal alteração.

Da minha parte, guardo apenas as memórias dos tempos de escola. E nessas recordações o espaço era simplesmente conhecido pelo nome da empresa-mãe: GRANDES ARMAZÉNS DO CHIADO.

Fica, portanto, a dúvida: terá o estabelecimento sido, durante algum período, conhecido como “Centro Comercial do Barril”? Ou terá a legenda da fotografia sido adaptada, talvez com alguma liberdade editorial, para conferir ao local um certo prestígio urbano — à semelhança do desenho que também se apresenta, imaginando ali um verdadeiro “centro comercial”, como o poderia conceber a criatividade de um talentoso artista?

Mistérios discretos da história local, que continuam a despertar curiosidade.

Carlos Ramos

Inauguração dos Correios no Barril de Alva
"Curiosamente, como se pode observar na imagem, a fachada do edifício onde funcionavam os correios e, posteriormente, o posto público dos telefones, não exibia qualquer referência à filial dos Grandes Armazéns do Chiado ..."

... à semelhança do desenho, imaginando ali um verdadeiro “centro comercial”, como o poderia conceber a criatividade de um talentoso artista

Revista brasileira "Lusitania"

(Imagens recuperadas com a ajuda da IA)