Barril de Alva: um lugar moldado por sonhos, obras e memórias

 Barril de Alva foi, em tempos, terra de gente próspera, com fortunas construídas fora de portas, mas sempre ligadas às suas origens. Entre essas figuras destacaram-se os irmãos Nunes dos Santos, fundadores dos Grandes Armazéns do Chiado, com negócios espalhados por diversos pontos do país; Joaquim Mendes Correia de Oliveira, emigrante no Brasil; e os “senhores da Casa do Barril”, ou Quinta de Santo António, “donos de terras até ao rio…”.

Foram estes últimos que fizeram da aldeia um lugar de permanência e influência durante décadas. Contudo, através dos laços matrimoniais, a sua presença e prestígio estenderam-se também às terras vizinhas, nomeadamente Folques e Vila Cova de Alva (antiga Vila Cova de Sub-Avô).

A grandeza do Barril de Alva de outros tempos foi, sem dúvida, reflexo da capacidade económica dos seus promotores, mas também do amor profundo que nutriam pela terra natal. Eram homens com visão, determinados em dotar a sua aldeia de estruturas capazes de garantir melhores condições de vida e um desenvolvimento sociocultural digno.

Esse legado permanece ainda hoje visível: ruas largas e arejadas, fontanários, igreja e capelas, o edifício da escola primária, a Casa do Povo, o cemitério, a sede da Filarmónica, o coreto e as memórias do antigo Cine-Teatro, espaço que durante anos foi palco de cultura e convívio.

A ponte sobre o rio Alva, obra pública financiada pelo Governo e construída entre 1886 e 1888, veio aproximar as duas margens e abrir novos horizontes ao Barril de Alva. A ela juntou-se o emblemático chafariz de granito, com a forma inspirada num pipo, elementos que reforçaram a identidade e a modernidade da aldeia.

A importância alcançada pelo Barril de Alva era evidenciada no panfleto da União e Progresso, publicado aquando do seu terceiro aniversário, em 1938, onde se destacava que “a aldeia está bem servida de acessos e ainda oferece o usufruto da luz elétrica, estação postal, cabine telefónica, de um CINE-TEATRO, concertos da Filarmónica”, entre outros equipamentos e serviços.

Na leitura desse documento encontra-se também, na minha interpretação, o encanto de uma escrita que associa a generosidade da Natureza ao destino privilegiado do Barril de Alva, como se o “divino” tivesse favorecido aquele território ao proporcionar-lhe uma bifurcação de estradas, transformando-o num ponto de passagem e encontro.

A construção do imponente edifício da Filarmónica barrilense resultou de uma verdadeira alquimia de muitas vontades, do esforço coletivo e do espírito associativo que sempre marcou a comunidade. Mais tarde, o Centro de Dia representou a concretização da ambição legítima de um líder carismático da terra, cuja determinação encontrou apoio nos restantes membros dos seus órgãos sociais.

Mas a desertificação da Beira Serra não poupou o Barril de Alva. A população residente envelheceu e muitos dos mais jovens partiram à procura de novas oportunidades. A falta de população ativa teve consequências profundas, refletindo-se também nos cadernos eleitorais e contribuindo para a perda da sua autonomia administrativa em 2013.

Hoje permanecem os desafios de dar nova vida a alguns dos edifícios que testemunham essa história. A Casa do Povo, que integra o património do Centro de Dia, possui ainda espaços com reduzida utilização; a antiga escola primária e a residência dos professores resistem ao tempo através de usos temporários, existindo, contudo, projetos que poderão transformar a antiga residência dos professores em dois apartamentos integrados numa possível rede turística local.

No meio destas dificuldades, destaca-se a sede da Filarmónica, verdadeiro oásis cultural da aldeia, mantendo viva a atividade que esteve na origem da sua fundação, em 1894, e preservando uma das mais importantes marcas da identidade coletiva do Barril de Alva.

Uma terra não se mede apenas pelo número dos seus habitantes, mas também pela força das suas memórias, das suas obras e das pessoas que, ao longo dos tempos, acreditaram nela.

Barril de Alva - É pedir muito?

 

... a grandiosidade da Praça Alberto Martins de Carvalho, do edifício da antiga escola,
da imponência da sede da Filarmónica...

Em 2013, o Barril de Alva perdeu a sua autonomia administrativa “por uma unha negra”, quando competia com outras localidades do concelho de Arganil. Sendo assim, durante uma reunião magna, o povo opinou que, “mal por mal”, perante um casamento obrigatório, preferia unir o seu destino aos seus patrícios de Côja. Cumpriu-se a “Lei Relvas”.

Nada a dizer das autoridades autárquicas eleitas a partir de 2013: a aldeia manteve os projetos vindos do extinto executivo e outros foram implantados. O facto de existir um barrilense nos sucessivos executivos permitia a sua presença permanente na aldeia, facilitando — e de que maneira! — a gestão do espaço público.

Nas últimas eleições autárquicas, contudo, a regra foi descontinuada.

Sem o poder democrático legitimado num pequeno burgo, senhor do seu destino, que motivações pode ter um modesto e teimoso cidadão — eu! — para permanecer fiel aos seus ideais humanistas, por um lado, e, por outro, continuar a “filosofar” António Gedeão: “Eles não sabem que o sonho / É uma constante da vida / Tão concreta e definida / Como outra coisa qualquer (…)”?

É a utopia dos sonhos, reconhecidamente irrealizáveis, que motiva as minhas ações solitárias e as palavras soltas, como estas: algumas públicas e reivindicativas, outras em jeito de apelo gentil. O hábito de considerar o rifão “não é com vinagre que se apanham moscas” deve ser entendido como uma conduta pacífica e de bem-querer, com o objetivo de “levar a água ao moinho” — isto é, motivar as autoridades autárquicas para determinadas atenções e intervenções da sua responsabilidade. Afinal, os sonhos irrealizáveis são aqueles que não constam do plano orçamental do executivo da Junta de Freguesia.

Por mais que me envaideça o amor pelo Barril de Alva — para mim, “um pedaço de paraíso…” —, existe a consciência de que, para além da presença do rio Alva, da história da aldeia, das vistas desafogadas sobre a serra do Açor, das ruas largas e arejadas, da grandiosidade da Praça Alberto Martins de Carvalho, do edifício da antiga escola, da imponência da sede da Filarmónica e das memórias de alguns palacetes e monumentos de pequeno porte que simbolizam o esforço daqueles que contribuíram para o bem-estar do povo… que mais temos para mostrar e cativar o visitante, principalmente durante o verão?

Ah, o Café “Vira Milho”! Pela sua estética apurada, pela simpatia da Rosa e do João e pelos serviços públicos que prestam, também entra, por direito próprio, nesta short list. Quando os proprietários fecham para férias, a aldeia parece um deserto!

O turismo é uma opção válida se conseguirmos manter os espaços verdes cuidados, a higiene da Área de Serviço para Autocaravanas e de todo o espaço envolvente, as ruas e valetas limpas, as zonas de banhos arrumadas e os acessos seguros…

O executivo da Junta de Freguesia, na verdade, é responsável pela manutenção de um extenso território. Se mais não faz, a “culpa” terá de ser imputada às diversas carências da maioria das autarquias e, quanto a isso… terá de responder o Governo, “onde todos mamam”, segundo a metáfora popular de Bordalo Pinheiro.

Ninguém é lorpa: toda a gente deseja o melhor! Não reclamo para a minha terra os impossíveis, mas, como sou do tempo em que o Barril de Alva era uma terra “arrumadinha” e pedia meças a tantas outras com diferentes riquezas, é isso mesmo que “reivindico”.

É pedir muito?

"Santamaria em Côja: o regresso à região após o sucesso no Barril de Alva em 1998"

 Há 28 anos, em novembro de 1998, os Santamaria subiram ao palco em Barril de Alva para um concerto solidário inesquecível. O objetivo era nobre: angariar fundos para a manutenção da centenária Filarmónica Barrilense. Esse dia tornou-se um marco histórico do qual guardo memórias extraordinárias, assim como de tantos outros momentos de bastidores vividos nessa época, fruto do meu envolvimento profissional no meio musical.

Agora, já na próxima sexta-feira, os Santamaria regressam à minha região — mais concretamente a Côja, no âmbito da FAVA (Feira de Artesanato, Velharias e Antiguidades). Chegam apostados em entregar a qualidade e a simpatia que sempre os caraterizaram, marcas do profissionalismo ímpar que os elevou a um patamar de inquestionável prestígio.

A placa comemorativa da sua passagem pelo grandioso salão de festas da Associação Filarmónica Barrilense — que ilustra esta singela crónica — é o registo físico desse inesquecível 8 de novembro de 1998. A Filarmónica Barrilense, bem como o povo de Barril de Alva e das redondezas, não esquecem o encantamento dessa tarde.

A nossa mais sincera gratidão à Filipa Lemos (vocalista e cofundadora) e a toda a família Santamaria.

*

Carlos Alberto Ramos

"Santamaria em Côja: o regresso à região após o sucesso no Barril de Alva em 1998"

 Há 28 anos, em novembro de 1998, os Santamaria subiram ao palco em Barril de Alva para um concerto solidário inesquecível. O objetivo era nobre: angariar fundos para a manutenção da centenária Filarmónica Barrilense. Esse dia tornou-se um marco histórico do qual guardo memórias extraordinárias, assim como de tantos outros momentos de bastidores vividos nessa época, fruto do meu envolvimento profissional no meio musical.

Agora, já na próxima sexta-feira, os Santamaria regressam à minha região — mais concretamente a Côja, no âmbito da FAVA (Feira de Artesanato, Velharias e Antiguidades). Chegam apostados em entregar a qualidade e a simpatia que sempre os caraterizaram, marcas do profissionalismo ímpar que os elevou a um patamar de inquestionável prestígio.

A placa comemorativa da sua passagem pelo grandioso salão de festas da Associação Filarmónica Barrilense — que ilustra esta singela crónica — é o registo físico desse inesquecível 8 de novembro de 1998. A Filarmónica Barrilense, bem como o povo de Barril de Alva e das redondezas, não esquecem o encantamento dessa tarde.

A nossa mais sincera gratidão à Filipa Lemos (vocalista e cofundadora) e a toda a família Santamaria.

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Carlos Alberto Ramos

Dia do Barril de Alva

 

Ontem, dia 25 de julho, o Barril de Alva "comemorou em  silêncio"  a elevação do aldeia à categoria de Freguesia. A União de Freguesias de Côja e Barril de Alva, lembrou a efeméride   através da publicação do texto que transcrevemos com a devida vénia

Assinala-se hoje o marco histórico da criação da extinta freguesia do Barril de Alva, cujo efeito oficial ocorreu no dia 25 de julho de 1924.

A esta solenidade junta-se uma singela, mas profunda, homenagem a todos os nossos antepassados — desde os primórdios de que há registo, em 1527, até aos dias de hoje. A eles devemos o exemplo de dedicação e o verdadeiro amor pátrio ao nosso torrão natal.

O tempo é de memória. Muitas destas vivências encontram-se hoje preservadas no aconchego da Casa/Museu, um espaço simbólico dedicado ao progresso do Barril de Alva. Este património é o reflexo vivo do empenho e da dedicação dos seus filhos que, a título individual ou unidos em instituições de caráter regionalista, sempre trabalharam para alindar a nossa terra, tornando-a aprazível, prestigiada e orgulhosamente conhecida.

 Uma História centenária de progresso e união

A história destes 102 anos do Barril de Alva confunde-se e entrelaça-se com elementos marcantes da nossa identidade:

- O Património e as Origens: A antiguidade e relevância da Quinta de Santo António;

As Figuras Ilustres: O bem-fazer e a visão de famílias e personalidades como o clã dos Freires, os Nunes dos Santos e Joaquim Mendes Correia de Oliveira;

- A Cultura: O prestígio e a vivacidade da sua centenária Banda Filarmónica;

- O Associativismo e Solidariedade: O papel fundamental da União e Progresso do Barril de Alva (UPBA) — que em 1935 deu continuidade ao trabalho embrionário da Comissão de Iniciativa e Embelezamento do Barril de Alva (CIEBA);

- O Pioneirismo Feminino: O exemplo histórico da Comissão para os Melhoramentos e Beneficência do Barril de Alva, fundada em Lisboa a 9 de abril de 1925, com a notável particularidade de ter sido constituída exclusivamente por mulheres;

- O Mérito: O desempenho cívico e profissional de tantos barrilenses que, mesmo longe das fronteiras da Serra do Açor, levaram longe o nome da sua terra, como atesta a documentação preservada na nossa Casa/Museu.

 Gratidão ao passado, orgulho no presente

O "milagre" que transformou o antigo lugar do Barril numa terra centenária e próspera foi obra da determinação dos barrilenses. A eles devemos público reconhecimento e preito sempre que percorremos as suas ruas largas e arejadas, ou quando contemplamos o nosso património: os fontanários, o coreto, a Igreja Matriz e as Capelas, a antiga Casa do Povo, o magnífico edifício da velha escola, a sede da Filarmónica, o Centro de Dia, o Cemitério…

E, a emoldurar toda esta herança de gente de trabalho e de afeto, agradecemos à Mãe Natureza o privilégio de sermos banhados pelo "nosso" encantador Rio Alva.

 Parabéns ao Barril de Alva e a todos os Barrilenses!

 CR

 

Memória da nossa "Meninna Bonita"

 Há imagens que valem por mil palavras e esta, enviada pelo nosso amigo barrilense Will Silvestre, é um verdadeiro tesouro. Retrata a Associação Filarmónica Barrilense há cerca de 50 anos. 

Graças à Inteligência Artificial, a foto ganhou cor e uma nova alma, permitindo ver nitidamente cada um dos nossos garbosos filarmónicos. Como a memória já me vai atraiçoando quanto à cor exata das fardas da altura, passo a palavra a quem tiver a memória mais fresca: quem consegue identificar os rostos que aqui estão? Vamos reavivar esta história juntos!

Ao que parece, tudo tem um fim

 

Os nobres sentimentos que nutro pelo Barril de Alva não carecem de adjetivos para enaltecer as suas virtudes. Bastam os retratos e a sua História.

Importa, isso sim, enaltecer aqueles que, ao longo de muitas décadas, sonharam e ergueram infraestruturas de notável qualidade nas áreas da cultura, da educação e da assistência social: a Escola Primária, com residência para os professores, a Casa do Povo,  a sede da Associação Filarmónica Barrilense, o Centro de Dia e tantas outras obras que ainda hoje testemunham a grandeza da sua visão.

O que verdadeiramente espanta é a lucidez e a coragem daqueles homens que rasgaram caminhos e abriram estradas por onde fizeram caminhar os seus sonhos. Ambicionavam colocar o Barril de Alva lado a lado com as vilas de Côja e de Vila Cova de Alva — esta última designada, até 1924, por Vila Cova de Sub-Avô — na disputa por um lugar de destaque na região da Beira Serra. E conseguiram-no durante largas décadas, até aos anos setenta do século passado.

Alguma coisa de especial havia de ter o Barril de Alva para alcançar esse prestígio. E tinha. Tinha uma população profundamente ligada à sua terra e uma numerosa colónia de barrilenses espalhados pelo país e pelo mundo que, por mais voltas que a vida lhes desse, nunca deixaram de considerar a aldeia como o seu refúgio sentimental, o lugar onde as raízes permaneciam intactas.

Ao que parece, tudo tem um fim. As pessoas partem e, com elas, desaparecem hábitos, costumes e formas de estar. Os lugares tornam-se órfãos da memória daqueles que lhes deram vida. Entretanto, chegam novas gentes, vindas de outras paragens, trazendo consigo diferentes culturas, linguagens e modos de viver. É o curso natural da História. As diferenças acolhem-se e respeitam-se, mas permanece sempre a esperança de que quem escolhe viver sob a nossa bandeira aprenda também a amar a terra que o recebeu e contribua para preservar a sua identidade.

O "meu" Barril de Alva — porque é da minha terra que estas palavras falam — não está moribundo. Continua vivo, envolvido pela beleza ímpar da Serra do Açor e do rio Alva. Mas, por vezes, parece um silêncio habitado: um lugar onde a Natureza floresce enquanto as vozes de outrora se vão tornando cada vez mais raras.